1943年,重庆。

京韵大鼓艺人筱彩霞从北平逃难至此,在茶馆卖艺为生。

她的一曲《击鼓骂曹》暗讽汪伪政权,被地下党看中欲发展为宣传骨干,同时也被军统特务认定为“危险分子”。

更棘手的是,她的前夫——如今已是汉奸翻译官——认出了她,并提出“合作”。

筱彩霞在乱世中选择用鼓槌敲出自己的骨气,最后一幕在日机轰炸的废墟上唱响满江红。