瓦拉纳西的恒河石阶上,低种姓孤儿卡鲁以捡拾祭祀残留物为生。

他偷偷用捡来的断鼓槌敲打铁桶,被一个高种姓的老鼓手发现。

老人告诉他:传说中有一种“引路鼓声”,能让逝者的灵魂平稳渡过中阴。

卡鲁发现自己的鼓声确实让一个暴毙的富豪葬礼上,尸体竟然微笑。

老祭司震怒,认为低种姓碰鼓是不洁。

卡鲁在老鼓手的秘密指导下苦练三个月,最终在恒河夜祭上,当老祭司故意砸断正牌鼓手的鼓槌时,卡鲁从人群中站出,捡起断槌,用鼓声让全场安静了整整七秒。

那七秒里,恒河水倒映出每一个在场逝去亲人的面庞。