明嘉靖年间,东南沿海倭患肆虐。

戚继光在义乌招募矿工和农民,以严酷军法训练出令倭寇闻风丧胆的戚家军。

本剧从岑港之战失利开始,展现戚继光如何在弹尽粮绝、朝中主和派施压的情况下,创造性地发明“鸳鸯阵”,并在台州大捷中九战九胜。

然而,当他在前线浴血时,朝堂之上严党正在弹劾他“耗费国帑、久战无功”。

戚继光被迫回京自辩,将指挥权交给副将。

此时,倭寇主力绕道偷袭空虚的大本营,一场决定东南半壁命运的忠奸较量就此展开。